オハイオ州知事デワイン氏のMWJAカンファレンス開会式でのスピーチ
皆さん、おはようございます。
今年の日米協会カンファレンスにとって非常にエキサイティングな一日となるであろう今日、その幕開けを飾ることができて光栄です。私は、2018年に州知事に選出された直後、初の海外任務で日本に出張しました。妻と私は、本当に素晴らしい旅を経験しました。この訪問以来、私たちは中西部の州知事や日本の知事の方々をここオハイオ州にお迎えすることを楽しみにしてきました。だから、私はこの日が本当に楽しみでした。
今日、私たちは中西部と日本の継続的な繁栄につながる結びつきを確立し強化するために力を合わせます。その繁栄は、ここオハイオで私たちが日々実感しています。しかし、オハイオ州について少しお話しする前に、今日この会議はオハイオ州を、そして中西部をも超えてアメリカ国民と日本国民との関係を讃えるものであることを申し上げておきます。
私たちは友人です。私たちは同盟関係にあります。私たちは共に働きます。これは政治を超越します。誰が大統領となっても続きます。そのことを思い出す必要があると私は考えます。そう考えるのはとてもいいことです。このカンファレンスに臨み、これを讃えるにあたり、こう考えることができるのはとても幸せです。
さて、オハイオ州について少しお話しさせてください。オハイオ州を本拠地とする日系企業は数百社にのぼります。日系企業はオハイオ州民を68,000人以上雇用しており、これはオハイオ州の外資系企業による雇用の17%に相当します。これらの企業とその従業員は、ここ中西部の中心地で成長と繁栄を続けています。
私たちは、そのすべての中心となるのはオハイオであると本当に信じています。企業がオハイオ州を選ぶ理由は、州を経由して市場に製品を移動させる一流のインフラ、建設準備済用地、有能な労働力、そしておそらく最も重要なこととして、世界中のビジネスリーダーが経験し、私たちに表明してくれるのは、オハイオ州にいると、私たちはホームにいるように感じられるということです。
ご存知の通り、私たちが2019年に日本へ海外出張して以来、オハイオには多くの変化がありました。そしてオハイオは著しい成長を遂げています。CNBCが選ぶ「ビジネスに最適な州」ランキングでは急上昇し、2010年以来、順位を27位も上げています。また、2023年時点で、オハイオ州は財政健全性においてムーディーズ、フィッチ、スタンダード・プアーズからトリプルAの信用格付けを与えられているわずか16州のうちのひとつです。
先週、オハイオ州は2年連続で、5年間の雇用創出、設備投資、公共・民間のインフラ整備を評価する、用地選定の年間ランキング「グローバル・グラウンドワーク・インデックス」で1位を獲得しました。私たちはそれを大変誇りに思っています。私個人からも、長年にわたってオハイオ州の安定したパートナーであり続ける多くの日本企業に感謝申し上げます。
日本はオハイオ州における国際的な投資国のトップであり続け、州内に700以上の事業所を有しています。こうしたパートナーシップの成功が、州のさまざまな産業の未来を築きあげます。Intelは最近、最新鋭の半導体施設を新設する場所としてオハイオ州を選びました。そして日本のサプライヤーは、地球上で最も先進的な半導体チップを製造するために不可欠な存在となるでしょう。
自動車産業では、オハイオは電気自動車バッテリーの製造をリードする州となっています。州道71号線を南下すると、トウモロコシ畑だった場所に最新鋭の製造施設がそびえ立っているのが見えるでしょう。私たちが今いる場所からわずか42マイル（約8.6キロ）の場所が、未来の電気自動車を動かすホンダLGエナジーソリューションバッテリー工場の新たな本拠地となる予定です。
今日、ホンダは米国で最も売れている乗用車のいくつかを製造しており、イノベーション強化計画も進行中です。この夏、ホンダはアキュラ初の電気自動車を発表し、オハイオ州メアリズビルのパフォーマンス製造センターで、現在米国で製造されている唯一のこの種の車両として、全く新しい2025年型ホンダCRV燃料電気自動車の生産を開始しました。
イノベーションは州経済の基盤に織り込まれています。イノベーションはオハイオ州のDNAに組み込まれていると言えます。私が最優先しているのは、イノベーションハブと呼ばれる施設への投資です。これらは州内の中規模都市にあります。そして目標は、州のイノベーション戦略を拡大することです。私たちはこれを、クリーブランド、シンシナティ、コロンバスといった大都市内の、いわゆるイノベーション地区とともに行います。
これらのハブや地区はすべて、州として産業の強みを生かせるよう設計されています。これらのハブは、そのアンカー機関や近隣の事業所によって促進され、研究開発を推進し、州経済の未来のための人材パイプラインを形成しています。これらのそれぞれが州の主要大学と連携しています。昨夜申し上げたように、オハイオ州の特徴のひとつは、65,000人の学生を擁するオハイオ州立大学だけでなく、13の州立大学、50以上の私立大学、65以上の4年制大学があることです。
イノベーション・ハブについてお話しします。クリーブランドクリニック、シンシナティ小児病院、オハイオ州立大学、NASAグレンリサーチセンター、ライト・パターソン空軍基地の空軍研究所などの場所です。ホンダとオハイオ州立大学が提携して、コロンバス・イノベーション地区に最先端のバッテリーセル研究開発センターを建設しています。
クリーブランド・イノベーション地区のひとつであるキヤノンヘルスケアは医療用画像の未来に貢献しています。これは極めて重要です。私たちは、長年の友人であり、オハイオ州のイノベーション提唱者であり、オハイオ州立大学の元理事長でもある藤田博士の支援を得てこれに取り組んでいます。私たちは先月、オハイオ州イノベーションハブプログラムに3,500万ドルを投資し、航空および国防を強化するためのデジタルトランスフォーメーションに特化した主要イノベーションハブをデイトン地域に建設することを発表しました。
オハイオ州は先進的モビリティの中心地であり、州規模で戦略を立てた最初の州です。私たちはこの事実を大変誇りに思っています。オハイオ州スプリングフィールドにある国立先進航空モビリティ・センター・オブ・エクセレンス（National Advanced Air Mobility Center of Excellence）は、高度な航空モビリティ技術の開発を支援し、航空宇宙の研究、設計、試験、訓練に取り組む企業に対し共同作業場を提供しています。
オハイオ州北東部にあるブリヂストン・アメリカのテクノロジーセンターでは、スマートタイヤ、コネクテッドモビリティ、代替材料の分野で画期的な技術が生まれています。そして先週、ブリヂストンとその他70のパートナーが未来を切り開くアクロン都市圏ポリマー・イノベーション・ハブ（Greater Akron Polymer Innovation Hub）に3,100万ドル以上を拠出することを発表しました。Joby Aviationは、今後数年以内に、ここオハイオ、オハイオ州デイトンで未来のエアタクシーを製造する予定です。そしてGE Aerospaceは、シンシナティに新本社を構え、航空宇宙、航空、防衛エンジニアリングにおける新時代の成長を促進しています。
オハイオ州北西部にあるFirst Solarは、西半球最大のソーラーパネル・メーカーであり、ロスフォード近郊にある日本のPilkington North America Inc.は重要なガラスのサプライヤーです。ご存知のように、トレドには世界のガラスの中心地としてのレガシーがあります。それが、ガラス部門と太陽電池産業の両方で技術革新と雇用の拡大を加速させるために、オハイオ州北西部ガラス・イノベーション・ハブに3,100万ドル以上を拠出すると私たちが発表した理由です。
オハイオ州の将来を見据えたとき、ひとつ非常にはっきりしているのは、日系企業はオハイオ州の将来にと欠かせない役割を担っているということです。ここ中西部の中心地では、グローバル企業が競争上の優位性を獲得し続けています。さまざまな産業のビジネスリーダーたちが、州政府にとって信頼できるパートナーとなりました。
さて、最後にこれだけ言わせてください。オハイオ州のユニークな点は、この種のものとしては初となる民間の経済開発会社JobsOhioがあることだと思います。皆様は昨日、その責任者であるJ.P. Nauseef氏にお会いになりました。また、本日の視察中には、このカンファレンスの開催を支援したJobsOhioのサインを目にすることでしょう。
JobsOhioは私たちに真の競争力を与えてくれると考えています。オハイオ州独自の機関であり、オハイオ州の競争優位性の一部です。これはとても重要なことだと考えています。しかし私たちは、オハイオ州とJobsOhioに、皆様の競争優位性ともなってほしいと願っています。
JobsOhioは民間企業であるため、お役所仕事に直面することが減ります。方向転換が可能となり、より速く動けます。その目的は営利ではなく、企業としての皆様と皆様の従業員を最優先することです。
JobsOhioの使命は、オハイオ州における企業とその従業員の成功と繁栄を支援することです。私たちは起工式に立ち会うだけでなく、皆様が許認可を取得し、道路工事を行い、供給網を動かす間も、共に作業します。
JobsOhioと州政府は手を携えて業務にあたります。私たちは共に作業し、竣工式以降も、JobsOhioと州政府が皆様の変化と成長に寄り添い、共に歩んでいきます。
私たちはオハイオ州に企業を、オハイオ州に日本企業を迎え入れるとき、その関係が何十年も続くと心から信じています。私たちが許可を出し、皆様が来ると言い、起工式を行った時点ですべてが止まるということはありません。私たちは、JobsOhioと州政府が手を携えて、建設中も緊密な関係を継続すること、その後に製造や作業が開始すると、これを徹底的にフォローすることが、私たちの真の競争優位性だと考えています。それが最も重要なことなのです。
ビジネスを成長・拡大させる準備が整っているならば、オハイオ州が最適です。
そのすべての中心であるこのオハイオという偉大な州で、ともに成長しましょう。
どうぞカンファレンスをお楽しみください。本当にありがとうございます。